14/09/2022  |  JOSÉ J. CEBOLLA

KTM anuncia que su nuevo piloto probador –junto a Dani Pedrosa– será el alemán Jonas Folger. Con este comunicado KTM prescinde de los servicios del finlandés Mika Kallio, ya que el finlandés anunció en agosto que se centraría en su faceta de coach tanto en KTM como en la nueva GasGas.

Kallio cuenta ya con 40 años y va a cambiar su rol dentro de la fábrica austriaca, el propio piloto la comunicó en el GP de Silverstone.

Respecto al alemán, a sus 29 años, es un piloto experimentado, cuenta con 156 carreras disputadas en el Mundial, donde llegó al de 125cc con 15 años y con KTM, concretamente en el GP de Misano de 2008 como sustituto de Randy Krummenacher, y acabó disputando tres carreras; de 2009 a 2011 ya disputó la temporada completa en dicho campeonato, en 2012 y 2013 compitió en Moto3™, en estas dos categorías consiguió 2 victorias una en cada campeonato, y 12 podios además de cuatro poles, todas en Moto3™. La temporada 2014 se estrenó en Moto2™ donde estuvo hasta la temporada 2016 consiguiendo tres victorias, 11 podios y 2 poles más, su mejor resultado anual, fue en 2016 en que terminó 6º del campeonato. En 2017 debutó en MotoGP™ con el Monster Yamaha Tech3 pero no pudo concluir la temporada por que se le manifestó mononucleosis, enfermedad que ya había pasado en su juventud y que le apartó de la competición hasta que pudo volver a disputar 5 GP en 2019, pero ya en Moto2™, no pudo encontrar ya plaza en la categoría reina, donde en 2017 sumo un podio y dos vueltas rápidas. También estuvo compitiendo en WorldSBK, seis carreras en 2020 y la temporada completa en 2021 con un octavo puesto como mejor resultado en la Race2 del Circuito de Jerez.

En principio, KTM quería conseguir los servicios de Stefan Bradl, pero el también alemán tiene contrato en vigor con HRC, por lo que se han decantado por Folger, además vive a solo 88 km de la sede de KTM Factory Racing en Munderfing.

Así lo ha explicado Stefan Pierer, responsable de KTM:

Mika hizo tandas muy largas este año además de pruebas de suspensiones. Tenemos que reemplazarlo. En términos de pilotos de prueba, definitivamente estamos buscando a alguien. Stefan Bradl tiene un contrato con HRC para 2023. Esos podría convertirse en un problema para nosotros. No tenemos una mala relación con Stefan. Pero un contrato es un contrato.

KTM ha estado avispada, Pedrosa cumple 37 años el próximo 29 de septiembre, así que con la contratación de Folger se ha buscado juventud y por descontado futuro en las evoluciones de su RC16.

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